La West Highland Way est une marche longue distance, ouverte en 1980, couvrant 152 kilomètres (95 miles) et 3145 mètres de dénivelé positif, le plus souvent parcourue en 5 à 8 jours, de son point de départ à Milngavie dans la périphérie de Glasgow, à Fort William dans les Highlands. Son itinéraire, parfaitement balisé, se compose de chemins et de pistes bien entretenus. L’hébergement, les services et les rafraîchissements sont également situés à des endroits stratégiques du début à la fin, ce qui permet de terminer une journée de marche difficile de manière confortable et relaxante. Le parcours traverse des paysages magnifiques et spectaculaires des Highlands, des rives du Loch Lomond, Moor Rannoch, puis Glencoe et au-delà vers le Ben Nevis, la plus haute montagne d’Ecosse et de Grande-Bretagne.
Dans cet article, nous vous donnerons les infos importantes pour entreprendre ce trek (itinéraire, étapes, durée, hébergement, repas, meilleures périodes…) , nous répondrons également aux questions les plus fréquentes, pour conclure sur un exemple de séjour que nous proposons pour réaliser la West Highland Way. Sur cette randonnée, nous organisons votre hébergement chaque soir et le transfert de vos bagages, nous vous fournissons également des notes de route détaillées ainsi que toutes les cartes, de telle sorte que vous puissiez tirer le meilleur parti de ce magnifique trek.
Sommaire:
- Vous aimerez
- A savoir
- Carte de l’itinéraire
- Hébergements
- Meilleure période
- Durée idéale
- Terrain
- Dénivelé
- Difficulté
- Suggestion de planning
Vous aimerez :
-Vues superbes tous les jours, du parc national de Loch Lomond & The Trossachs au Ben Nevis
-Paysages variés, des pâturages des Campsies et de Conic Hill aux magnifiques vues des Highlands
-Nombreuses mini excursions secondaires en vous détournant légérement du sentier
-Vue sur Glen Coe depuis le fameux Devil’s staircase.
-Possibilité de faire l’ascension du Ben Lomond et/ou du Ben Nevis
A savoir :
-Il s’agit de l’itinéraire longue distance le plus fréquenté d’Écosse.
-Ne vous attendez pas à vivre une expérience sauvage si vous l’empruntez les mois d’été.
-L’itinéraire est bien balisé, les compétences de navigation ne sont pas essentielles pour suivre l’itinéraire
-Le nombre de jours que vous prévoyez déterminera le degré de difficulté de l’itinéraire.
-Nous suggérons au moins 7 ou 8 jours de marche.
-Planifiez prudemment et prévoyez du temps pour profiter de certaines excursions secondaires.
Carte de la West Highland Way
Les Hébergements sur la West Highland Way
Le parcours traverse de nombreux et charmants villages, proposant des chambres d’hôtes accueillantes, et une gamme de choix d’hébergement comprenant non seulement des chambres d’hôtes mais aussi (par endroits) des bunkhouses, des pods et des wigwams.
Quelle est la meilleure période pour faire la West Highland Way ?
Vous pouvez envisager ce trek toute l’année, mais en raison de sa situation et de son altitude, nous recommandons fortement de vous lancer sur la West Highland Way entre avril et octobre : mai, juin, et septembre étant selon nous les meilleurs mois pour la météo. Avant cela, vous pouvez vous attendre à de la neige et à des conditions très difficiles. La fin du printemps est une période particulièrement propice à la randonnée si vous voulez éviter les midges (les célèbres moucherons).
Quelle est la durée idéale pour faire la West Highland Way ?
La West Highland Way est généralement parcouru en 6 à 10 jours : la durée que vous choisirai devra dépendre de votre niveau de forme physique, du temps disponible et des possibilités d’hébergement. Ne soyez pas trop ambitieux si vous voulez profiter et vous laisser l’opportunité de faire quelques incartades au sentier officiel !
Quel type de terrain trouve t-on sur la West Highland Way ?
Vous pouvez vous attendre à marcher sur un mélange de sentiers, de pistes forestières, de routes historiques, de pistes de gravier, d’anciennes routes militaires, et occasionnellement sur des trottoirs ou des accotements. Bien qu’il ne soit pas difficile dans la plupart des cas, le terrain peut être varié : rocailleux sur de longues sections de routes militaires ou de routes de bouviers, glissant et/ou lent sur les rives du Loch Lomond avec des racines d’arbres et des rochers à négocier.
Quel dénivelé sur la West Higland Way ?
Le point le plus élevé du sentier se situe à 549 mètres d’altitude, la majeure partie du West Highland Way restant à une altitude assez basse.
Y a t-il des sections difficiles sur la West Highland Way ?
Il n’y a pas à proprement parler de sections techniquement difficiles sur la West Highland Way. Vous ne serez jamais très loin d’un village ou d’une route. Cela dit, certaines parties sont plus difficiles que d’autres, soit en raison du terrain, soit en raison du dénivelé. Une grande partie de la section entre Rowardennan et Inverarnan est difficile à marcher, ce qui la rend plus lente que les autres parties du sentier. Entre Inveroran et Kinlochleven, et entre Kinlochleven et Fort William, les montées et les descentes sont plus importantes que la plupart des autres jours. Et par mauvais temps, les sections exposées sur Rannoch Moor et autour de Devil’s staircase (l’Escalier du Diable) peuvent être difficiles.
Suggestion d’itinéraire : La West Highland Way en 7 jours
-Jour 1: De Milngavie (Glasgow) à Drymen
Distance : 19 km, durée environ 5-6 heures, 200 mètres dé dénivelé positif
À partir de Milngavie sur le côté nord de Glasgow, vous marchez vers le nord le long de la West Highland Way, en passant Lochs Craigallian et Carbeth avant d’atteindre la première nuit à l’adresse du village de Drymen. Une bonne journée pour se mettre en jambes.
-Jour 2 : De Drymen à Rowardennan
Distance = 22 km, durée environ 6-7 heures, 420 mètres de dénivelé positif
Le sentier suit la rive orientale du Loch Lomond, un des lacs les plus célèbres d’Ecosse, pour atteindre le cadre tranquille de Rowardennan, qui est situé sur les rives du Loch Lomond.
-Jour 3: De Rowardennan à Invernarnan
Distance = 23 km, durée environ 6-7 heures, 480 mètres de dénivelé positif
Cette section à distance de la piste vous emmène le long de la section nord-est du Loch Lomond, randonnée sur un terrain rugueux avant que la piste devienne meilleure que vous atteignez le Invernarnan.
-Jour 4: De Invernarnan à Tyndrum
Distance = 20 km, durée environ 5-6 heures, 490 mètres de dénivelé positif
Randonnée dans les Highlands, les montagnes semblent s’étirer tout le chemin vers le ciel comme les points de vue s’ouvrent pour faire apparaître quelques-uns des points de vue époustouflants…
-Jour 5: De Tyndrum à Glencoe
Distance = 30 km, durée environ 7-8 heures, 600 mètres de dénivelé positif
Sur cette journée fantastique de la randonnée, le West Highland Way traverse certains des plus beaux paysages des Highlands (ainsi que certains des plus célèbres pubs et auberges!). Il monte ensuite à travers le désert de Rannoch Moor à Glencoe. Il s’agit d’une longue journée de randonnée, mais le terrain est très bon et il n’y a pas beaucoup de dénivelé. Le pub Kingshouse à la fin de la route de la journée est toujours un grand encouragement à continuer!
A noter que certaines personnes préfèrent diviser en deux cette journée.
-Jour 6: De Glencoe à Kinlochleven
Distance = 14 km, durée environ 7-8 heures, 600 mètres de dénivelé positif
Un des jours les plus difficiles de la West Highland Way, le programme d’aujourd’hui comprend notamment l’ascension du chemin dit du « Devil’s staircase » (escalier du Diable), puis la redescente vers le petit village de Kinlochleven.
-Jour 7: De Kinlochleven à Fort William
Distance = 24 km, durée environ 7-8 heures, 600 mètres de dénivelé positif
Dernière journée ! Encore de magnifiques ambiances, et de très beaux paysages avec des vues sur le Ben Nevis – la plus haute montagne en Ecosse -, puis descente vers l’arrivée à Fort William.
-Jour 8: Fort William
Après un bon petit déjeuner, partez explorer la ville de Fort William avant d’entreprendre votre retour vers Glasgow (en prenant le chemin de fer panoramique West Highland ?), ou de continuer votre périple vers la prochaine étape de votre voyage en Ecosse.
Taille du groupe minimum: 2 personnes. Pour des raisons de sécurité, nous ne pouvons pas accepter les réservations de randonneurs individuels – il doit y avoir au moins 2 personnes.
Inclus dans notre offre :
-7 nuits d’hébergement sur une base Bed and Breakfast dans les maisons d’hôtes, Bed and Breakfast, Hôtels et de petites auberges sur la route, sur la base de deux personnes partageant une chambre twin ou double.
-Le transfert des bagages pour 1 bagage par personne pour la durée du voyage, qui signifie que vous n’aurez plus qu’à transporter un sac à dos.
-Roadmap comprenant une carte et les indications/directions vers votre hébergement.
-Assistance 24/24 de notre équipe avant et pendant votre séjour.
Nuits d’hébergement additionnelles : Certaines personnes préfèrent diviser le jour 5, qui couvre 30 km, en deux journées plus courtes. Nous le faire savoir au moment de la réservation si vous souhaitez le faire.
Le transfert des bagages:
Un seul sac par personne est inclus dans le prix du voyage, et ce sac doit être d’une taille et un poids raisonnables (poids maximum autorisé de 20kg). Si vous avez décidé de mettre plus d’un sac par personne, notez que la société de transfert de bagages est en droit de percevoir une redevance supplémentaire de 20€ par sac si nécessaire, payable directement à la société de transfert.
Si vous prévoyez de rester plus longtemps dans la région – que ce soit avant ou après la West highland way, faites nous en part au moment de la réservation et nous serons ravis de réserver un hébergement pour vous. Nuits supplémentaires à Milngavie et de Fort William peuvent être réservées.
Contactez-nous sans plus attendre pour discuter de votre projet de voyage en Ecosse
Si vous cherchez un itinéraire un peu plus facile, vous pouvez envisager le Great Glen Way, qui se déroulera du Fort William à Inverness sur plus de 90km, ou même le Speyside Way, à travers le cœur du pays du whisky.